jeudi 29 juin 2017

Terceira, dernière étape avant le continent.

27 juin - Horta:
Marie-Claire prend son taxi blanc-crème à l'arrêt des taxis alignés en attente pas loin de ''chez Peter'' pour rejoindre l'aéroport.
Dernière courte étape de solitude avant qu'Alex vienne me rejoindre à Terceira dans quelques jours.
C'est décidé je pars demain.
Ce sera dans l'après-midi, pour naviguer de nuit les 70 milles qui me séparent de Terceira.

28 juin:
Déjà plus d'un mois que je suis arrivé ici. Pas vu passer le temps, rythmé par les arrivées et re-départs de nombreux amis rencontrés tout au long de ce voyage, la rando, les balades, les soirées ''Peter'', Marie-Claire une semaine, et puis Horta est vraiment un carrefour.

Je vais voir l'ami Justin ( el corsario canariano ) et son arpège toujours à sec au chantier, on se quitte par une dernière et chaleureuse accolade en se disant des ''quedamos en contacto'' sans savoir si on se reverra un jour … c'est la dimension forte et particulière des amitiés des voyageurs de la mer. Et puis Joel (Captain-Jex, venu de Grenade avec son drôle de bateau et qui attend d'aller en Angleterre pour prendre un Swann 38 et faire son tour du monde en solitaire de premier afro-carribéen du genre), et puis l'ami Boris que je reverrai peut-être dans les environs de Lorient qui sait?
Patrick et son Cleo ont déjà rejoint leur port d'attache méditerranéen, Michel et son Selection 37 sont sans doute déjà rentrés à Brest ...
Et puis d'autres...
Est-ce qu'on se reverra ?
Pas facile de quitter cet endroit sans quelque émotion … je me concède une ou deux clopes malgré tout … comme dans les moments marquants où je cède à cette faiblesse.

Je déborde l'ile de Faial et le canal qui la sépare de Pico par un vent qui s'engouffre dans le goulet formé par les deux îles et qui m'amène des surventes à plus de 20 nœuds dans le nez, je tire des bords sous un ris dans la grand-voile.
Un grand bord plein nord vers Graciosa, pour passer Sao Jorge à son nord et espérer pouvoir être au cap par babord amure avec assez de vent appuyé jusqu'à la re-descente ESE vers Terceira,czr  je crains d'être déventé en restant dans le canal entre Pico et Sao Jorge, le vent est ENE et va mollir dans la nuit.

Une bande de dauphins – des petits dauphins communs, avec leur dos couleur anthracite et leur ventre blanc, viennent jouer et danser avec Nomade qui bouchonne un peu dans la houle plein nez.
Le moment de bonheur dure un peu, assez pour me mettre la joie au cœur.

Passée la pointe nord-est de Sao Jorge, bien débordée au nord, je vire ESE avec la nuit qui tombe, puis c'est le vent qui tombe lui aussi … moteur, pas le choix.
J'en ferai douze heures au total, jusqu'à l'arrivée, ponctuées par quelques poussées de vent où je renvoie le génois et coupe le moteur.
Des bateaux de pêche sur la route, quelques alarmes AIS, je dors peu, par toutes petites tranches.
C'est fou comme même après tant de milles parcourus, tant de nuits en mer, il y a toujours cet espèce de moment de latence des premières nuits d'une nouvelle étape où on n'est pas encore ''dedans'', où les mêmes inconforts reviennent comme si on débutait finalement toujours quand on est en mer … Après tout n'est-ce pas là une des clés de ce qui en fait sa dimension unique et envoûtante, cette espèce de perpétuelle leçon d'humilité qui ne nous laissera jamais jouer les gros bras ?

29 juin - Terceira:
J'entre dans le port de Angra de Heroismo et je suis amarré à midi, avec 93 milles au compteur sur le parcours initial de 70.
Grosse sieste ...
J'avais hésité à aller à Praia de Victoria, proche de l'aéroport, mais un vieux solitaire rencontré à Horta m'a dit ''vas à Angra, c'est la plus belle ville des Açores''.
Ne connaissant pas toutes les Açores, je n'ai pas les éléments de comparaison, mais cette ville est superbe, jolie, avec sa belle église à façade bleue et blanche qui surplombe le port (parmi d'autres
car des églises il y en a plein …), ses maisons colorées sur les alentours, ses rues animées...
Et puis la ville est en fête, les fêtes de Sao Joao, qui vont se terminer ce week-end.
Nomade à son ponton est juste à côté de la scène où doit se tenir un concert rock qui commence semble t'il très tard.
Pour le moment, je les ai entendu faire la balance et quelques morceaux de ''répète'' , bon sang ça joue bien.
Et me vient alors le souvenir de mon arrivée à La Graciosa – la Graciosa des Canaries – le jour de mes 60 ans en octobre l'an dernier, où tout pareillement la ville était en fête et un groupe rock avait joué superbement ( ...du Police entre autres, hein les fréros …!)
Décidément comment croire que le hasard ne serait que seul en cause pour me présenter ainsi les ingrédients de ce qui ressemble vraiment de plus en plus à la fermeture imminente – et heureuse - d'une boucle …!

Des images à venir par la suite… le concert rock va bientôt commencer … je vais en prendre plein les oreilles, une nuit de nav' ... puis une nuit de rock ... pas belle  la vie ?

mardi 27 juin 2017

Hortensias, vignobles et baleines


Faial:

Mardi 21 juin, je récupère Marie-Claire le matin à l'aéroport et à bord de notre vaillante (et marrante) Smart de location nous sillonnons l'île de Faial.
Le petit resto "Bela Vista" dans le village de Areeiro (Capelo) le midi nous annonce un prometteur "Temos sempre bom peixe"  (nous avons toujours du bon poisson) ... il était bien bon et le tarif très raisonnable comme partout ici.





La côte nord, ses "plages", et ses falaises de verdure




Horta est aussi nommée 'l'île aux hortensias", ou "l'île bleue". Ils sont partout à l'état sauvage, le long des routes, des sentiers, des haies bocageuses, jusque sur le pourtour du cratère de La Caldeira où par contre leur floraison en altitude est plus tardive.
Marie-Claire se régale...



Les agapanthes sont également très présentes, jusqu'au long des bords des routes notamment sur la côte nord de l'île


Le lendemain, petite rando sur le sentier qui fait tout le tour du cratère de La Caldeira (8km, 2h30) et dont j'avais fait la moitié nord lors de ma rando de 2 jours de traversée Est-Ouest.

Ce matin La Caldeira retient prisonnier son petit nuage.


Volcans, pâturages, bocages ...

Pico:





J3 - nous prenons le ferry pour l'île de Pico, en face ...
Attention les bourses ... 3 euros 60 le billet !!!
Le Mont Pico est encore ourlé de son nuage matinal, il fait grand beau.





Partie NW de l'île, les vignobles uniques au monde  classés au patrimoine mondial de l'UNESCO) : chaque petite parcelle de quelques mètres protège quelques pieds de vigne par des murets de roche volcanique qui renvoient leur chaleur la nuit, et donne un caractère unique à ces vins des "terras de lava".
Comme un exemple de ce que peut être la persévérance des hommes quand ils ont à vivre sur des terres comme celles-ci.



Toute la partie NW est caractérisée par la permanence de cette roche noire, jusqu'aux murs des maisons.


Avec un peu de couleurs dans la végétation malgré tout



Puis plus en avançant vers l'Est, le paysage prend des airs presque méditerranéens


Enfin, méditerranéen mais très vert ...



No comment ... quiétude totale après pique-nique ...
Et comme toujours ici, les aires publiques absolument nickel, bien organisées et équipées, qui témoignent d'un soin et d'une attention rares de nos jours ...



On monte vers le centre de l'île de Pico et le paysage nous la joue façon alpages de haute altitude



Envie de planter sa guitoune et de rester là un peu au bord de ce petit lac paisible ...


Baleines:
Sortie en mer le lundi 26 juin.
Une activité qui est très présente ici, le "whale watching" (observation des baleines)
L'offre ne manque pas depuis les différentes barraques de bois le long du port;
Nous avons choisi de faire cette sortie avec "Naturalist", qui regroupe des naturalistes, biologistes, observateurs de la nature, et propose également des sorties en mer.

http://www.naturalist.pt/


Guidés par des observateurs à terre ( tout comme faisaient des chasseurs de baleines açoriens autrefois), les bateaux sont quasiment sûrs d'en apercevoir, on parvient à les approcher ( 50m minimum légal, c'est désormais très règlementé pour leur préservation)

Les animaux que observerons notamment:
Cétacés:
- pas mal de grands cachalots, impressionnants par leur taille.
- Dauphin de Risso, variété de très gros dauphins appelés ici avec humour "Mikael Jackson" car leur peau blanchit avec l'âge)
- Grand dauphin ( ou bottlenoze dolphin ou dauphin à gros nez) - ils glissent et ondulent, placides, bien différents des petits dauphins communs joueurs qui dansent autour du bateau comme j'ai eu sur ma route)

Oiseaux:
- Puffins cendrés
- Puffins majeurs
avec leur plumage d'un belle couleur marron sur le dos, et leur élégance à virer sur l'aile au ras des vagues, un régal esthétique.

Et aussi les étranges "galères portugaises", ou "vessies de mer", ou "physalies", ( voir littérature sur internet à leur sujet)







Marie-Claire repart ce mardi 27 juin, et je vais bientôt me diriger vers Terceira pour récupérer mon fiston équipier et prendre la route de retour finale via La Corogne.


Quitte à faire un slogan :
Les Açores, on adore !!

lundi 19 juin 2017

Etonnants voyageurs

(...)
Étonnants voyageurs ! quelles nobles histoires
Nous lisons dans vos yeux profonds comme les mers !
(...)
Charles Baudelaire – Le voyage



Vue nocturne sur l'avant port et le mont Pico
qui a réussi à percer son écharpe de nuages


Horta est sans doute plus que bien d'autres lieux qui jalonnent le parcours nord-atlantique un carrefour où se retrouvent à l'escale une diversité d'histoires et de voyages. Beaucoup de voiliers faisant leur route de retour vers l'Europe – on y croise donc toutes les nationalités navigantes, français, anglais, allemands, suédois, norvégiens, hollandais et j'en passe…. mais aussi américains qui vont vers l'Europe ou en reviennent, voire australiens comme Steven avec qui j'ai passé un moment à sa demande pour régler et paramétrer les instruments de la centrale de navigation car il prenait en charge le convoyage un bateau allemand vers la Méditerranée et après discussion improvisée à la sortie de la caisse du supermarché, il avait été intéressé par mon expérience solitaire en matière de gestion instrumentale pour la sécurité ( … Dom-Nomade-consulting … tiens, une idée?)


Tradition ... respectée ...

On trouvera rarement plus cosmopolite que le bar ''Café Sport'' d'Horta, bien plus célèbre d'ailleurs sous la dénomination irremplaçable et perpétuelle ''chez Peter'' où se retrouvent les marins voyageurs de tous horizons, et où l'ambiance chauffe d'autant plus vite le soir quand le patron a fait venir un musicien.

Et puis un mot sur deux personnages de rencontres qui sont assez particuliers - je dirais un peu hors normes - dans cet environnement de voileux … deux étonnants voyageurs.


Justin – el corsario canariano
C'est souvent par un tonitruant « Hola corsarios !!» que Justin (prononcer ''ioustinne'', et il me faudrait un accent sur le i mais j'ai pas ça sur mon clavier français) se signale comme par exemple à l'entrée du bar chez Peter quand on s'y retrouve le soir dans un groupe que le hasard sait si bien constituer.
Avec sa longue et épaisse chevelure en ''dreads'' façon rasta, sa barbe noire abondamment fournie, on le remarque entre tous.

J'ai connu Justin en octobre 2016 aux Canaries lors de ma descente atlantique, plus précisément à Lanzarote à Marina Rubicon où j'avais fait escale technique pour remplacer mon hélice.
J'avais remarqué son arpège ''Kalinka'' en cours de réfection, et en tant qu'ancien possesseur d'arpège j'avais été épaté par son cockpit entièrement refait en teck, sa capote de rouf rigide, toute l'instrumentation et le circuit électrique refaits, tout respirait un travail de qualité très soigné. Nous avions vaguement sympathisé alors.
J'ai retrouvé Justin aux Açores récemment, venu un soir toquer à Nomade, il venait d'accomplir sa traversée Atlantique et après avoir comme nous tous sillonné les Caraïbes, était sur sa route retour vers Lanzarote :
Justin est le premier canarien à traverser l'Atlantique en solitaire...
Lors de sa traversée aller, suite à une panne de pilote, il avait mis au point un ingénieux système constitué des deux voiles d'avant – génois et trinquette en ciseau, et un tourmentin (la plus petite voile d'avant triangulaire, spéciale tempête) tendu au milieu dans l'axe, les trois voiles sur le même étai, et un renvoi de cordages élastiques depuis le tourmentin vers la barre pour constituer une sorte de régulateur d'allure lui permettant aussi de se reposer.
Ça a marché!!
Sa route Bermudes-Açores fut également dure et épique, il a heurté manifestement une baleine et sérieusement endommagé son gouvernail, safran tordu, aileron de safran cassé, quasiment plus de possibilité de gouverner, très peu d'angle de barre restant, et risque que tout parte à l'eau.
Après plusieurs jours de doutes et de cogitation, puis avoir refusé l'assistance car il aurait dû alors quitter le bateau, il a fini sa route avec son safran maintenu par des cordages et une gestion de cap un peu compliquée.

Une belle leçon de persévérance...
Son arpège Kalinka est au sec sur la zone chantier, et Justin attend le verdict de son assurance pour voir comment sera prise en charge la facture …
J'ai eu quasiment le même dommage sur mon arpège il y a quelques années, la facture était assez conséquente … ici à Horta elle est environ deux fois et demi plus élevée …!!
Gardes le moral, Justin … t'es pas du genre à renoncer à quoi que ce soit.
Corsario!!

Liens :



Joel – Captain Jex
Lorsqu'on aperçoit son bateau amarré au long du quai de pierre près du Clube Nautico, dans le port d'Horta, on se dit ''bon sang, le gars a le moral!''
(voir liens, Gallery)

Mais on peut songer aussi avec une certaine satisfaction qu'entre les superbes grands voiliers super-équipés et le bateau de Joel, l'aventure n'a pas de règles et reste possible à quiconque y croit.

Joel, dit ''Captain Jex'' est le premier habitant de Grenade à avoir traversé l'Atlantique solo en 2006 lors d'un convoyage des Caraïbes vers l'Angleterre, il a donc déjà pas mal bourlingué.
En 2016 sur son actuel bateau qui est à quai à Horta, il a mis 52 jours pour rallier les Caraïbes aux Açores !!
Il projette d'être le premier Afro-Carribéen à faire le tour du monde en solitaire.
Manifestement il le fera à bord d'un autre bateau qui lui sera confié depuis l'angleterre.

Anecdotique mais rageant: il s'est fait voler ces jours-ci son palan d'écoute de grand-voile, après qu'on lui ait coupé sauvagement les cordages, tout est à remplacer …. alors que c'est sans doute le bateau le plus pauvrement équipé de tout le port …
La connerie - hélas - est vraiment sans limites ...



Liens :


vendredi 9 juin 2017

Partir ... Revenir

Une évocation poétique de cette boucle atlantique qui va bientôt se refermer sur le point de départ.




Et le texte associé ci-dessous:


J'ai habité la mer j'ai visité ses îles

Et Nomade a tracé un long sillon fertile

Mon rêve parfumé d'épices tropicales

Gonflait ses voiles douces comme une percale

Et des soleils naissants jusqu'aux lunes dorées

J'ai glissé dans un monde aux accents ignorés


Le bonheur un matin après des jours sur l'eau

De voir à l'horizon l'île de Porto Santo

Ma première enjambée hors du vieux continent

Me donna l'énergie de pousser plus avant

Tout comme l'arrivée sur la belle Graciosa

La graine du bonheur dans mon coeur y planta



Enfants de Tarrafal gens de Cabo Verde

Venant vers les bateaux lors de nos arrivées

Musiques chaloupées des bars de Mindelo

Accueils si chaleureux sur Santo Antao

J'ai quitté ce pays avec les yeux qui brillent

Pour une grande route qui conduit aux Antilles



Longue tranche de vie poussé par l'alizé

Ces houles majuscules et cette immensité

Et le temps arrêté aux aiguilles de la montre

L'univers m'invite à venir à sa rencontre

Devenir une particule élémentaire

Et de mes certitudes à refaire l'inventaire



Montagnes de verdure lointain morceau de France

Les Antilles apparaissent comme une délivrance

Ennivrées de soleil inondées de turquoise

Nomade est enchanté le voilà qui pavoise

Goûtant aux vents sucrés dans la rade des Saintes

Flânant Marie-Galante comme une toile peinte



Frôlant les Iles Vierges aux parfums d'amérique

Montserrat et son volcan apocalyptique

Caraïbes nacrées aux odeurs de canelle

Nomade alors se prend pour une caravelle

Et moi le cristobal venu du Morbihan

Je regarde le monde avec des yeux d'enfant



Transater le retour me semblait une épreuve

Je fus vite comblé dès que je fus à l'oeuvre

Je n'ai que rarement subi de la pétole

Et j'ai même affronté quelques montagnes folles

Mais Nomade si fier jamais ne m'a trahi

Il suffisait souvent d'aller reprendre un ris



Une ultime foulée dans un vent qui adonne

Et voilà que surgissent les perles lusophones

Aux sommets enroulés de brumes irlandophiles

Açores désirées loin des flux mercantiles

Les voiliers voyageurs se retrouvent en ces lieux

Comme des migrateurs ayant défié les cieux



Racontant aux soirées nos bons moments épiques

Les enrobant parfois comme des drames antiques

Nous guetterons bientôt si la bonne fenêtre

Est vraiment disposée à nous voir disparaître

Vers l'ultime horizon et nous mettre en partance

Pour revenir enfin au beau pays de France


dimanche 4 juin 2017

Faial - Da costa a costa - rando



Je me suis attelé à la randonnée dite "Da costa à costa" (d'une côte à l'autre)



Tous les détails sur http://www.visitazores.com/fr


36 km, avec le volcan La Caldeira au centre et son grand et remarquable cratère.
2 jours  de marche prévus, le sac à dos est bien rempli et bien lourd, on marche en pleine nature sans ne jamais traverser un village, donc prévoir ce qu'il faut pour dormir, et manger.

Et surtout le dénivelé est assez important, on part du niveau de la mer pour monter pendant une quinzaine de kilomètres jusqu'à quasiment 1000 mètres, puis la seconde partie redescend au niveau de la mer avec aussi de beaux dénivelés en montées et descentes à plusieurs reprises dans cette seconde partie dite "des 10 volcans".

Une rando classée "difficile" ... bon j'y vais quand même ...


Herberto et son taxi me dépose à pied d'œuvre, 8H30 du matin, à la cote altitude zéro


 Le ton est donné tout de suite, un coupe  jambe qui n'en finit pas ...
après il y aura les mêmes en descente, et d'autres encore en montée ... etc ...


 Premier plateau, avec ce phare abandonné, endommagé par un tremblement de terre.

 Vue sur Ribeirinha
 Situées à la jonction des plaques tectoniques, Les Açores ont subi de fréquents séismes qui ont laissé des traces

 Comme ici aussi sur cette église ...



 Une fois passé le premier relief, on marche dans une plaisante nature verdoyante, avec beaucoup d'élevage bovin


 Au loin le Monte Pico sur l'ile en face, toujours en majesté, perce pour une fois les nuages. On est ici dans une zone de nature protégée,  vue prise depuis un observatoire d'oiseaux, où j'ai surtout entendu un invraisemblable concert de grenouilles.




Pause déjeuner dans une aire remarquablement aménagée avec eau , wc (propres!), barbecues sous un appentis ...




 E nocé estamos bien contents d'être là .... après 6 heures de marche.

 Le cratère de La Caldeira, 2 km de diamètre, 300 m de profondeur des parois quasi verticales, c'est assez impressionnant.




 C'est pas tout mais l'heure tourne, et il y a encore du chemin avant de trouver un endroit pour passer la nuit
C'est parti pour le seconde partie dite des 10 volcans ... ça va monter et descendre sans arrêt.


Les levadas, petites canalisations  de transport de l'eau semblables à  celles qu'on trouve à Madère, mais alors ici les chemins étaient très très boueux.

 Après 11 heures de marche, 30km parcourus, des dénivelés parfois bien raides qui m'ont apporté de belles ampoules aux pieds, bien crevé, j'arrive enfin sur une zone aménagée où je plante ma tente carrément sous un appentis de pique-nique, dans cette zone volcanique, pas facile de trouver un endroit pour passer la nuit, entre les forêts denses et ombrageuses, les espèces de garrigues ou les zones de pierraille volcanique,  et les nuits sont fraîches ici dans la montagne.


 Les visiteurs ne traînent pas ...

 Jour 2, c'est reparti, mais bon sang avec mes ampoules sous les pieds, j'en bave un max ...

 Faial est aussi nommée "L'île aux hortensias" ou "l'île bleue". On en voit partout dans la nature, même aux bords du cratère. Mais en cette saison ceux-ci ont les seuls hélas que je vois fleuris (et blancs) à basse altitude près de la côte.

 On y est presque, mais avec mes ampoules aux pieds, j'vous dis pas ... je marche à petits pas et les bâtons sont indispensables ...

 Un dernier volcan à passer ... non, non, on ne renonce pas ...


 Son cratère ...


 Et là-bas l'arrivée, avec vue sur cette extension volcanique de 2,5 km2 de l'île lors d'une éruption en 1957 qui a rajouté ce morceau d'île, accompagnée de tremblements de terre (photos du début).

 Celui-là, on l'a passé ... Je ne sais pas si il y en avait bien 10 mais je suis content d'arriver, mes pieds surtout !

 paysage lunaire






Et l'ancien phare  devenu quasiment invisible du large, donc inutilisable, depuis l'extension de l'île...



Il me reste à appeler Herberto le taxi qui me ramène au bateau où je soigne désormais mes pieds douloureux ... je ne repars pas en rando de suite c'est sûr ! (Et je pense qu'il faut que je revoie mes chaussures de marche)